Mantené tus alimentos congelados de esta forma: Consejos sobre la congelación, almacenamientos y formas

La congelación de alimentos es una de las mejores maneras de prolongar su vida útil, mantener su frescura y reducir el desperdicio en el hogar. Sin embargo, para aprovechar al máximo este método de conservación, es fundamental conocer las técnicas adecuadas de congelación y almacenamiento. 

En este artículo, exploraremos las mejores formas de congelar y almacenar tus alimentos, así como algunos consejos prácticos para evitar problemas comunes como el “quemado por congelación” o la pérdida de sabor.

1. La ciencia detrás de la congelación de alimentos

La congelación funciona al ralentizar el crecimiento de microorganismos y enzimas que causan la descomposición de los alimentos. A temperaturas de -18°C o inferiores, el agua dentro de los alimentos se congela, lo que reduce la actividad bacteriana y enzimática. Sin embargo, la congelación no detiene completamente estos procesos, por lo que es importante seguir ciertas pautas para asegurar la calidad de los alimentos congelados.

2. Consejos para una congelación adecuada

a) Congelar los alimentos en su punto óptimo

Es fundamental congelar los alimentos cuando están frescos. No esperes a que comiencen a deteriorarse antes de congelarlos. Verduras, carnes, y productos preparados deben ser congelados en su mejor momento para mantener su sabor y nutrientes.

b) Enfriar antes de congelar

Si vas a congelar alimentos cocidos, como guisos o sopas, es importante dejar que se enfríen a temperatura ambiente antes de colocarlos en el congelador. Congelar alimentos calientes no solo afecta la calidad, sino que también puede elevar la temperatura dentro del congelador, afectando otros productos.

Recomendación de compra: Un refrigerador con función de enfriamiento rápido es ideal para bajar la temperatura de los alimentos antes de congelarlos, lo que ayuda a mantener su frescura.

3. Formas y técnicas de congelación

a) Congelación en porciones

Congelar alimentos en porciones individuales o más pequeñas permite un uso más eficiente y rápido de los productos. Por ejemplo, puedes dividir la carne en porciones o congelar vegetales blanqueados en pequeñas cantidades.

• Ventajas: Facilita la descongelación rápida y evita tener que descongelar grandes cantidades de alimentos que no serán consumidos de inmediato.
• Desventajas: Requiere planificación y tiempo adicional al momento de almacenar.

Recomendación de compra: Las bandejas para porcionar te permiten congelar líquidos o alimentos cocidos en cubos pequeños y compactos, como salsas o caldos, de manera que luego solo descongeles lo que necesitas.

b) Uso de bolsas herméticas y contenedores

El aire es uno de los principales enemigos de los alimentos congelados, ya que puede causar el conocido “quemado por congelación”. Esto ocurre cuando el aire deshidrata los alimentos congelados, dejándolos con una textura y sabor indeseables. Para evitarlo, es recomendable utilizar bolsas herméticas o contenedores especiales para congelación que minimicen el contacto con el aire.

• Ventajas: Protegen los alimentos de la deshidratación y permiten un almacenamiento compacto.
• Desventajas: Es importante sellar bien las bolsas y contenedores para que sean efectivos.

Recomendación de compra: Un set de bolsas de vacío es ideal para quienes desean prolongar aún más la vida útil de sus alimentos en el freezer. Estas bolsas eliminan el aire, lo que reduce significativamente el riesgo de quemado por congelación.

4. Almacenamiento eficiente en el congelador

a) Etiquetado de alimentos

Es fácil olvidar qué alimentos tienes congelados y cuándo los guardaste. Para evitar esto, es fundamental etiquetar cada bolsa o contenedor con el nombre del alimento y la fecha de congelación. De esta manera, puedes asegurarte de usar los productos más antiguos primero y evitar que se queden demasiado tiempo en el freezer.

Recomendación de compra: Utiliza un rotulador permanente o etiquetas adhesivas diseñadas para temperaturas frías, que no se despeguen con la humedad.

b) Organización dentro del congelador

Mantener un congelador organizado puede hacer que sea más fácil encontrar lo que necesitas y evitar la acumulación de alimentos olvidados. Una buena estrategia es colocar los alimentos que deben ser consumidos primero en la parte delantera y los recién congelados en la parte posterior.

Recomendación de compra: Los divisores para congelador son prácticos para segmentar el espacio y organizar mejor los productos. También puedes usar cajas apilables para clasificar diferentes tipos de alimentos, como carnes, vegetales o comidas preparadas.

5. Cómo evitar el quemado por congelación

El “quemado por congelación” es un problema común que ocurre cuando los alimentos se deshidratan y pierden calidad debido a la exposición prolongada al aire. Aunque los alimentos quemados por congelación siguen siendo seguros para el consumo, pueden perder mucho sabor y textura.

a) Elimina el aire de los envases

Como se mencionó anteriormente, es importante minimizar la cantidad de aire en contacto con los alimentos. Esto se puede lograr utilizando bolsas de vacío o contenedores con cierre hermético.

b) No sobrecargues el congelador

Es tentador llenar el congelador al máximo, pero esto puede dificultar la circulación de aire frío y hacer que algunos alimentos no se congelen uniformemente, lo que aumenta el riesgo de quemado.

6. Compostaje de restos y desperdicios congelados

A pesar de que la congelación es una excelente técnica para evitar el desperdicio, siempre habrá restos o alimentos que no puedan ser consumidos. En estos casos, el compostaje casero es una opción ideal para reducir el impacto ambiental y aprovechar esos residuos para generar abono.

a) Congelar restos antes de compostar

Un consejo útil es congelar los restos orgánicos, como cáscaras de frutas o vegetales, antes de llevarlos a la compostera. Esto ayuda a prevenir malos olores y la proliferación de insectos.

Recomendación de compra: Un pequeño contenedor de compostaje en el freezer es útil para almacenar estos restos antes de procesarlos.

Conclusión

Mantener tus alimentos correctamente congelados y almacenados no solo te permite disfrutar de productos frescos por más tiempo, sino que también ayuda a reducir el desperdicio de alimentos y a optimizar el uso de tu espacio en el hogar. Desde la elección de las herramientas adecuadas, como bolsas herméticas y bandejas para porciones, hasta la organización eficiente de tu congelador, seguir estos consejos hará que la congelación sea una tarea mucho más sencilla y efectiva. Asegúrate de aplicar estas técnicas y recomendaciones para mantener tus alimentos frescos y seguros por más tiempo.